En route pour notre première destination de la semaine. Séquence culturelle. Visite guidée de la ville historique et en français s’il vous plaît. Mme VON HEINEMANN , une dame très sympathique et parlant un français impeccable nous accueille au Eck, pointe au confluent du Rhin et de la Moselle.

Nous écoutons religieusement d’abord puis un peu plus éparpillé ensuite les commentaires érudits de notre guide. Elle nous retrace l’histoire tourmentée mais ô combien intéressante de cette ville successivement garnison, frontière, capitale, cléricale… Des romains en passant par les princes locaux, les rois de France, l’empire austro-hongrois, les prussiens, Napoléon, l’empire soviétique, les chanceliers successifs et autres consorts, la ville a connu des affres et des débours qui ont profondément marqué ces lieux, son architecture, ses monuments et ses hommes. Au gré des différentes invasions, évangélisations, occupations, ou destructions, Coblence nous dévoile son tumultueux passé et son magnifique présent. Nous suivrons la Moselle et le Rhin avec sa forteresse puis nous admireront ses clochers de tous les styles, ses façades décorées, ses toits d’ardoises et ses places et ses maisons  aux façades décorées. Nous savons tout sur la ville, sa forteresse imprenable, ses crues légendaires, son musée d’art moderne français avec son pouce levé (n’est ce pas Sébastien), ses généraux qui arrivent en Mercedes et 6  motards tout phare allumé, son horloge de la place de l’ancien marché avec son brigand qui bouge des yeux à chaque seconde tire la langue à l’heure (comme pour défier les riches et se moquer d’eux).

Beaucoup de choses intéressantes entendues, beaucoup de choses vues. En voici un résumé non exhaustif :

 Cette ville, située au confluent des 2 fleuves Rhin et Moselle (d’où elle tire son nom) abrite une population de 107 000 habitants aujourd’hui. Importante ville de garnison après la 2ème guerre mondiale, où elle fut détruite à 87 %, elle reste une ville essentiellement avec des militaires et des fonctionnaires. Elle a vu son industrie se développée à partir des années 60 avec des petites et moyennes industries travaillant dans la tôle, l’automobile. C’est aussi une ville au cœur de la région viticole de la vallée de la Moselle (vins blancs secs). Les élus en favorisant le développement de l’artisanat essayent de favoriser en priorité  l’emploi des jeunes.

La statue de Guillaume Ier. : Située à la pointe du confluent, cette statue équestre de 14 mètres de haut, elle évoquée jusqu’en 1945 le souvenir de l’empereur Guillaume 1er qui avait dédié ce monument à la Prusse rhénane en 1897, en remerciement pour la réunification de l’empire allemand. Après sa destruction, il fut déclaré « monument de l’unité allemande » en 1953. Aujourd’hui, outre le fait qu’il nous a permis de faire une photo de groupe, ce monumental édifice est entouré des 16 drapeaux des 16 Landers du pays et de 3 morceaux du mur de Berlin. C’est un haut lieu de commémoration pour la population

La ville n’a plus de secret. Le temps d’acheter quelques cartes postales pour les uns, de se créer des envies devant les vitrines des boutiques pour les autres,  le temps d’égarer la moitié du groupe et nous voilà réuni au car pour remercier notre hôte. Viola, notre « relation-ship » de service se chargera de remercier notre guide avec une bouteille de Gaillac. 

Après la faim de culture et d’histoire, voici la faim des estomacs. Et nous voilà déjà tous en train d’engloutir notre pique nique préparé le matin. Le soleil se met à briller pendant que nous regardons les canards apprécier les grains de raisin et que les péniches de charbon, chargées à la gueule, descendent paisiblement la Moselle. Pour une première demi-journée, c’est une vraie immersion au cœur de la culture allemande.